Omega 3 Bloggen

Spännande engelsk läsning om omega-3.

Brittiska läkare hävdar nu att man genom att ge kosttillskott med fiskolja (som innehåller omega-3) skulle kunna rädda upp till 10.000 liv. Artikeln i Daily Mail, en brittisk motsvarighet till Expressen, citerar en italiensk studie som visar att kosttillskott med omega-3 hade kunnat förhindra vart tionde dödsfall bland patienter med hjärtproblem. Nyttan för patienterna var som störst efter 2 års konsumtion av omega-3.

Siffrorna är baserade på den engelska befolkning, där cirka 700.000 människor lider av hjärtproblem; och 68.000 nya fall diagnostiseras varje år. Hjärtrelaterade sjukdomar leder varje år till 100.000 dödsfall, vilket innebär att överlevnadsgraden är betydligt sämre än för exempelvis bröst- eller prostatacancer.

I den italienska studien ingick 7.000 patienter som led av hjärtproblem. De som fick i sig kosttillskott med omega-3 svarade mycket bra på behandlingen; och det visade sig att dessa patienter hade 10% högre överlevnadsgrad. Dessutom ledde det till att 8% mindre behövde uppsöka sjukhusvård. Fiskolja är med andra ord definitivt något för läkare att ordinera; inte minst eftersom man både kan rädda liv och spara pengar på landsting.

Någon annan än vi som såg artikeln i DN om skämtstudien som konstaterar att ”omega-3 inte hjälper människor som fått hjärtinfarkter”? Nej, tacka tusan för det eftersom studien gjordes med margarin som innehåller väldigt små mängder omega-3 från linfröolja (fettsyran ALA).

Att rubriksättare på DN vill skapa uppmärksamhet genom dramatiska artikelingresser som ”Omega-3 hjälper inte mot hjärtinfarkt” är kanske inte konstigt; men det förtar inte den intellektuella och journalistiska okunskap och/eller oärlighet som är resultatet i det här fallet. Dessutom, att forskare som Lena Jonasson (professor i kardiologi vid Linköpings Universitet, och den som citeras av DN i artikeln) ens känner att de kan dra en allmän slutsats om omega-3 efter en studie som specifikt handlar om margarin som innehåller väldigt små mängder av linfröoljebaserad omega-3 övergår vårt förstånd.

Det spelar ingen roll i det här fallet hur många människor som deltagit i studien, faktum är att det är intellektuellt oärligt att dra allmänna slutsatser om omega-3 utifrån resultaten i denna mycket begränsade studie. Rimligtvis kan man från studien dra slutsatsen att margarin som innehåller små mängder omega-3 inte hjälper hjärtat, vilket knappast borde vara någon nyhet för den som kan ett skvatt om essentiella fettsyror. Det mest frustrerande är att det görs så mycket bra forskning på området, och ändå är det dylikt dravel som får all uppmärksamhet. Sorgligt.

Forskningsföretaget Solae räknar nu med att deras genmanipulerade sojabönor som innehåller höga halter av omega-3 ska finnas på marknaden inom 2 år. De har nu börjat skicka prover till matvarutillverkare så att dessa kan börja experimentera i sin produktutveckling.

Efter att ha fått ett temporärt godkännande från amerikanska livsmedelsverket, FDA, förra året (sk GRAS: ”generally recognised as safe”) har företaget nu snabbat på utvecklingen för att se till att göra produkten redo för marknaden så snabbt som möjligt.

Deras omega-3 bönor testas nu för fullt på allt från soppor och såser till yoghurt och margarin. Med andra kan vi vänta oss en hel uppsjö av produkter baserade på sojabönor med omega-3 inom de närmaste 2 åren. Innan produkterna får lanseras till oss konsumenter krävs dock ett fullt godkännande från FDA.

Det kan vara intressant att veta att andra företag bedriver liknande forskning för att kombinera sojabönor med omega-3. Storföretag som BASF och DuPont, samt även universitet på båda sidor av Atlanten ägnar för tillfället mycket tid och resurser på att utveckla nya omega-3 produkter baserade på bland annat soja och alger.

Ni som följt oss ett tag känner till vår inställning både till genmanipulerad mat och matvaror som när det kommer till omega-3 lovar guld och gröna skogar. Med andra ord förhåller vi oss skeptiska även till det här. Men vi följer utvecklingen…

Franska forskare vid University of Nice-Sophia Antipolis har upptäckt att brist på omega-3 i kroppen kan göra att fetma och övervikt förs vidare till nästa generation. För mycket omega-6 fetter och för lite omega-3 ökar risken för överviktig avkomma. Slutsatsen har forskarna dragit från en studie gjord på möss. Studiens uppbyggnad reflekterar de förändringar i västerländsk kost som skett de senaste decennierna.

Sett över de senaste fyrtio åren har proportionen av omega-6 till omega-3 ökat från 5 mot 1 till 15 mot 1 i Europa (och 40 mot 1 i USA). Det innebär att vi svenskar får i oss 15 gånger fler omega-6 fetter än omega-3. I amerikanska kvinnors bröstmjölk har proportionen under samma period stigit från 6 mot 1 till 18 mot 1.

Studien är den första som visar att risken för fetma ökar i generationsskiften på grund av bristen på omega-3. Slutsatserna lanserar en ny twist i forskardebatten om huruvida det är mängden fett eller den totala mängden kalorier i dieten som orsakar fetma.

Biokemisten Gerard Ailhaud, som ledde studien säger själv att han anser att ”omega-6 är som en fettproducerande bomb”. Onekligen ganska hård ord om den där fettsyran som finns i rikliga mängder i all skräpmat som vi stoppar i oss.

Att folk skulle ta till sig av denna lärdom är knappast särskilt sannolikt. Tyvärr kommer vi alla att fortsätta att stoppa i oss mat som egentligen är dålig för oss. Och mängden överviktiga människor lär fortsätta att öka.

Idag möts vi av nyheten att det öppnas ett nytt globalt forskningscentrum inom omega-3 i Osla under nästa år. Centret ska i första hand arbeta med att koordinera forskning världen över som syftar till att öka mängden omega-3 fettsyror i kost, både för människor och djur. Centret ska fokusera på att utveckla omega-3 av hög kvalitet som i sin tur ska kunna inkluderas i både vanliga matvaror och kosttillskott för att uppnå bästa möjliga effekt på vår hälsa.

Centrets viktigaste uppgift blir enligt de själva att utveckla fettsyrornas smak, lukt och livslängd för fettsyrorna, och därigenom också öppna för möjligheten att inkludera omega-3 i helt nya produkter.

Anledningen till att centret hamnar i Oslo är kanske inte så svårt att lista ut. Norge är tillsammans med Kanada världsledande inom tillverkning av omega-3 produkter. Denna ställning är starkt driven av en stor hemmamarknad; norrmännen har varit galna i omega-3 betydligt längre än till exempel vi svenskar.

Centrets målsättning är att bedriva forskning och utveckling under 8 års tid. Finansering kommer från en mängd universitet (däribland Stockholms Universitet här i Sverige) och tillverkare i industrin. Så det finns en bra blandning av vetenskapliga och kommersiella drivkrafter som ligger bakom projektet. Det ska definitivt bli intressant att se vad de lyckas få fram…

En ny australiensisk studie visar att ett ökat intag av omega-3 kan minska risken för åldersrelaterad hörselförsämring.

Minst 2 portioner fet fisk i veckan förknippades med en 42%-ig reduktion i risken för hörselnedsättning hos 50-åringar. Det mest spektakulära? Att detta var jämfört med människor som åt 1 portion fet fisk. Minst sagt imponerande om man ska tro studiens resultat, som nu publiceras i medicinska tidskriften American Journal of Clinical Nutrition.

Enligt forskningsledaren Paul Mitchell kan man dra slutsatsen att omega-3 ”förhindrar utvecklingen av åldersrelaterad hörselnedsättning”. Med tanke på hur många som drabbas är det definitivt intressant information. Bara i USA lider över 36 miljoner människor av nedsatt hörsel orsakad av åldersrelaterade förändringar i kroppen.

Forskarna gick igenom data på nästan 2.600 patienter i en hörselstudie. Resultaten visade att högre intag av omega-3 var starkt och tydligt korrelerat med mindre risk för hörselnedsättningar.

Omega-3 har ju väldigt länge varit förknippat antingen med fisk eller vissa växter (typ linfrön). Nu arbetar ett gäng forskare med att förändra detta. Genom att manipulera kosten hos nötdjur hoppas de kunna öka mängden essentiella fettsyror i nötkött så till den grad att det ska kunna sägas att köttet är en bra källa för omega-3.

Tanken med ett femårigt forskningsprojekt finansierat av brittiska organisationen ProBeef är att studera hur förändringar i nötdjurens kost, exempelvis genom att tillföra vissa sorters gräs som innehåller högre mängder omega-3, kan hjälpa djuren att tillverka fettsyrar som EPA och DHA (som annars mest finns i fet fisk).

Nivån av EPA och DHA kommer aldrig att kunna utmana de nivåer som finns i fet fisk. Däremot är det betydligt fler konsumenter som äter rött kött regelbundet, vilket i så fall skulle innebära att fler får i sig större mängder omega-3. Forskningen går med andra ord framåt; men fortfarande finns det inga bra substitut för fet fisk eller kosttillskott för den som vill vara säker på att få i sig tillräckligt med omega-3.

Ja, vi vet. Vi har malt på sen start om att omega-3 förebygger hjärtsjukdomar. Det är helt enkelt för att det hela tiden dyker upp nya studier som bekräftar det som vi fortsätter att upprepa det.

I det här fallet är det läkare från Harvard Universitys Medical School som nu släppt forskning som visar att kvinnor som får i sig stora mängder omega-3 genom fisk har en betydligt lägre risk för att få stroke.

Läkarna undersökte 80.000 patientmappar från mellan 1980 och 1994 genom att använda sig av en undersökning (Nurse’s Health Study) som samlar information om kvinnors livsstil, kost och medicinska historia.

Rapporten från läkarna på Harvard visar att omega-3 är det främsta förebyggande medlet mot stroke. Den som vill undvika stroke bör alltså satsa på fiskarter som makrill, sardiner, ansjovis eller (viltfångad) lax; som är de arter som innehåller mest omega-3. Eller så finns det ju naturligtvis kosttillskott för de som inte orkar anstränga sig lite extra för att få i sig fisk.

Att äta fisk minst en gång i veckan reducerade risken för stroke med 27%. Att äta fisk minst fem gånger i veckan reducerade risken för stroke med hela 52%. Minst sagt goda nyheter för den som börjar bli lite äldre.

Nästa studie om omega-3 som är gjord på möss. Enligt en ny amerikansk studie ska den som försöker att få barn se till att ge sin man tillskott av omega-3 fettsyran DHA.

I studien visade det sig att möss med underskott på DHA hade färre spermier och mer ”fel” på de få spermier som producerades. Dessa effekter kunde effektivt motarbetas genom att ge mössen tillskott av DHA enligt forskarna vid University of Illinois som nu fått sin studie publicerad i tidskriften Journal of Lipid Research. Enligt forskarna i studien gjord på möss innebär avsaknad av DHA i mössen i praktiken att dessa möss är infertila. Men förmågan att producera spermier återupprättades genom att lägga till ett tillskott av DHA i mössens kost.

Denna studie är inte direkt den första på området. Vi har skrivit om det tidigare. Och tidigare i år publicerade iranska forskare en rapport som indikerade att infertila män hade lägre nivåer av omega-3 fettsyror i sin sperma än fertila män, baserat på en studie gjord på 150 män.

Kvinnor som får i sig mycket omega-3 minskar risken för att få endometrios med över 20%. Samtidigt ökar de kvinnor som äter mycket transfetter samma risk med 48%. I alla fall enligt en ny amerikansk studie som gjorts på över 70.000 kvinnor.

Endometrios är en kronisk sjukdom i livmodern som drabbar 5-10% av alla kvinnor i fertil ålder. Sjukdomen kan innebära mycket kraftiga smärtor, och kan dessutom leda till sterilitet. Tyvärr finns det få direkta behandlingar, utan alternativen är begränsade till smärtstillande medel, hormonläkemedel eller operation. Knappast särskilt roliga alternativ när det kanske räcker med att få i sig ordentligt med omega-3.

Studien gjordes på 71.000 kvinnor över 12 års tid. Forskarna menar att resultaten tyder på att kost har en avgörande roll i vilka kvinnor som drabbas av sjukdomen

Forskarna hävdar själva att det behövs mer studier på området. Samtidigt indikerar de att enklare förändringar i kosten, som att få i sig rikligt med omega-3 (antingen via fet fisk eller kosttillskott) kan vara ett smidigt, billigt och effektivt sätt (dessutom utan biverkningar) att förhindra denna smärtsamma sjukdom.

Ja tydligen enligt en amerikansk studie (från University of Pittsburgh) som nu publiceras i Journal of Nutrition. Enligt forskarna visar ett ökat intag av omega-3 fettsyran DHA på förbättrad mental kapacitet hos medelålders människor mellan 35 och 54. Samtidigt fann forskarna att detta inte gällde för varken EPA eller ALA.

I studien ingick 280 män och kvinnor i 40-årsåldern. Deltagarna hade inte ätit omega-3 som kosttillskott innan eller under undersökningens gång.

Enligt forskarna:

‘ “Higher DHA was related to better performance on tests of nonverbal reasoning and mental flexibility, working memory, and vocabulary,” said the researchers. Furthermore, increasing levels of DHA were associated with improved mental function in a “generally linear” relationship’.

Dvs att högre nivåer av DHA i blodet ledde till bättre förmåga att resonera, bättre minne och bättre ordförråd. Dessutom var relationen ”linjär”, dvs ju högre nivåer av DHA desto bättre resultat.

Forskarna säger själva att det de kommit fram till varken är revolutionerande (vi har vetat sedan tidigare att framförallt DHA hjälper hjärnan) eller definitivt (det krävs mer forskning för att säkerställa denna teori utom allt tvivel). Men oavsett borde det ses som positivt att studierna som bekräftar det positiva förhållandet mellan DHA och hjärnkapacitet blir allt fler.

Det firar i alla fall vi idag!

Omega-3 har blivit ”big business”. Och detta gäller inte bara för matvarutillverkare, utan även för företag som syssla med genmanipulering. Vi har ju skrivit mycket om denna utveckling, där företag försöker forska fram nya källor av omega-3. Nu är det australiensiska forskare, finansierade av Australiens regering, som utvecklat växter som ska innehålla fettsyran DHA, och inte som annars, det verkningslösa ALA.

Forskare har manipulerat växternas gener för att blanda i DHA från alger i raps. Men innan vi slår upp armarna och börjar protestera mot detta (av flera anledningar; men kanske viktigast att raps också innehåller höga mängder omega-6 fetter), tror man att det kommer att ta minst 10 år innan rapsen är redo att godkännas för användning. Och sannolikheten att vi får det här i Europa är ju också som bekant väldigt liten, med tanke på EU:s (lyckligtvis) mycket negativa inställning till genmanipulerad mat.

Detta är inte heller det första projektet som försöker förbättra raps som källa för omega-3. Engelska och tyska forskare kopplade till kemikonglomeratet BASF har länge arbetat med att försöka utveckla raps som innehåller EPA. Även detta projekt är dock många år ifrån kommersiell lansering.

Den anledning som dessa företag använder för att motivera sin forskning är att den fiskbaserade omega-3 industrin bidrar till allvarliga miljöproblem vad gäller utfiskning av hotade arter. Dessutom anser de att möjligheten att utveckla växtbaserade källor till DHA och EPA har stora kostnadsmässiga fördelar jämfört med fisk samt att detta öppnar upp möjligheter för vegetarianer att få i sig dessa två viktiga fettsyror.

Tvi, tvi och åter tvi. Den som är orolig för utfiskning kan satsa på sardiner och ansjovis (eller kosttillskott baserade på dessa fiskar). Kostnaden känns inte heller som ett problem – det är varken särskilt dyrt med fisk eller kosttillskott. Anledningen till att matvaror ”med omega-3″ är så billiga är för att raps är billigt, men det är också skräponyttigt för oss. Vad gäller vegetarianer finns det fortfarande ingen bra lösning; men dessa mår nog bättre av att få i sig mycket ALA via naturliga källor som nötter och avokado snarare än genmanipulerat skräp. Nej till genmanipulerad mat!