Omega 3 Bloggen

Spädbarn lider ofta brist av omega-3 fettsyran DHA. Nu indikerar talare vid årets Pediatric Academic Societies Annual Meeting (ett slags årligt konvent för barnläkare i USA) att mödrar kan förbättra sina spädbarns hälsa genom att ge dem tillskott av DHA.

Isabelle Marc, adjungerad professor i pediatrik vid Laval University i Kanda menar exempelvis att omega-3 syran DHA är avgörande för barnets utveckling, och att det är vanligt att barnet ”ärver” sin mammas brist på omega-3.

Marc och hennes kollegor på andra universitet i Kanada gav tillskott med DHA till mammor som planerade att amma under de första 5 veckorna efter födseln. Dosen var 1,2 g DHA per dag, vilket är hyfsat högt (ungefär vad man skulle få genom att ta tre 1000mg kapslar med 70% omega-3 varje dag). Det visade sig att de mammor som fick tillskott av DHA hade 12 gånger högre nivå av DHA i kroppen jämfört med de som inte fick tillskott av omega-3.

Resultaten visar att det går att höja barnens omega-3 nivå genom att ge kosttillskott till mamman; uppenbarligen förs omega-3 över till spädbarnet via bröstmjölken.

En ny engelsk studie om barn och omega-3, gjord på 450 barn (8 till 10 år gamla) vid University of Wales, visar att kosttillskott med omega-3 (i kapslar) verkligen påverkar kroppens nivåer av omega-3. Det innebär i praktiken att det inte finns något hinder för kroppen att ta upp ”fettet” från höghaltig omega-3.

Studien, som gjordes på helt friska barn, visar också att barns läsförmåga och stavning inte förbättrades av omega-3 tillskott över 4 månader. Samtidigt rapporterade barnens lärare att samtliga barns uppmärksamhet och tålamod i klassrummet förbättrades.

Studien tillhör ovanligheterna eftersom den är gjord på helt friska, normala barn. De flesta andra studier om omega-3 och barn brukar göras på barn med inlärningssvårigheter och bokstavssjukdomar. Därför är det extra intressant att se att även ”friska” barns beteende och inlärning förbättras; även om det fortfarande behövs mer kunskap.

Under studiens gång visade det sig att de barn som fick omega-3 successivt fick en högre nivå av fettsyran i kroppen, medan deras nivå av omega-6 sjönk markant. Med andra ord kan vi konstatera att tillskott av omega-3 arbetar åt två håll samtidigt för att återställa balansen av fettsyror i kroppen. Goda nyheter med tanke på hur skev denna balans är i dagsläget (upp till 20:1 till fördel för omega-6) på grund av vår ensidiga kost.

Ett ökat intag av omega-3 kan lindra effekten av njurproblem för de som lider av diabetes. I alla fall om man ska tro en ny engelsk studie från ansedda Cambridge University. Och naturligtvis i princip helt utan biverkningar.

Ett enkelt och billigt tillskott av omega-3 innehållande EPA och DHA förbättrade njurfunktionen avsevärt hos patienter med typ-1 diabetes. Resultaten baseras på en studie gjord på 1,436 patienter mellan 13 och 39 års ålder som led av diabetes.

Varför är detta en angelägenhet för oss? Därför att diabetes är ett växande problem. Varje år ökar antalet fall med 3%, och antalet fall tros ha ökat med 40% de senaste 10 åren.

Man ska också komma ihåg att det finns tecken på att omega-3 också kan förhindra diabetes. En studie från 2007 gjord på cirka 1,800 barn och som publicerades i USA:s ledande medicinska tidskrift Journal of the American Medical Association rapporterade att höga intag av omega-3 fettsyror reducerade risken för typ-1 diabetes med så mycket som 55%. En minst sagt slående siffra.

En ny svensk-amerikansk studie visar att omega-3, och då specifikt DHA, kan vara effektivt både som förebyggande medel och behandling mot vissa former av cancer. Forskarna hoppas att detta en dag ska leda till att DHA används som renodlad komplement till läkemedel för att behandla barn som drabbats av hjärntumörer.

Hjärntumörer är den absolut vanligaste formen av cancer bland barn. Tragiskt nog är prognosen mycket dyster för de barn som dianostiseras; så många som 40% överlever inte. Resultaten visar att omega-3 kan skydda friska celler, och samtidigt hjälpa till att döda vissa typer av cancerceller. Ett enormt forskningsframsteg, med tanke på att varje enskilt barn som inte överlever är en monumental tragedi. Därmed är det mycket goda nyheter att det finns hopp om bättring.

Studien är ett samarbete mellan Karolinska Institutet i Stockholm och ansedda Harvard Medical School. Studien kommer nu att följas upp med en studie som ska se hur man kan använda omega-3 som ett effektivt behandlingsmedel. Finansierar gör bland annat både svenska Barncancerfonden och Cancerfonden.

Ät fisk, bli smartare. Det har det sagts i många år. Nu har det kommit en ny studie från svenska forskare vid Göteborgs Universitet som visar att barn som äter mycket fisk har högre betyg. Totalt antal deltagare i studien var 10.837 barn i västra Sverige.

De barn som åt fisk en gång i veckan hade betydligt högre betyg än de barn som åt fisk mer sällan. Och de barn som åt fisk två gånger i veckan eller oftare hade allra bäst betyg. Spontant skulle man kunna tänka sig att mer fisk (som tenderar att vara dyrt) skulle kunna reflektera att barn som åt mer fisk kom från hem med högutbildade föräldrar med höga inkomster. Men forskarna har kontrollerat för detta, vilket indikerar att resultaten är rensade för de aspekter, som samhällsklass, som skulle kunna påverka åt något håll. Med andra ord finns det skäl att tro att omega-3 kan förbättra barns skolbetyg. Fram för mer fisk och kanske kosttillskott med omega-3 i skolan!

Forskarna vid University of Cincinnati ligger onekligen i framkanten vad gäller omega-3. Senast häromdagen berättade vi om en studie som precis inletts för att se om och hur omega-3 kan påverka bipolärt syndrom hos barn.

Samtidigt har andra forskare kopplade till samma universitet i dagarna publicerat en ny studie som visar att ett tillskott av omega-3 fettsyran DHA påverkar barns minne positivt.

I studien ingick 33 pojkar mellan 8 och 10 år indelade i tre grupper som fick antingen DHA i doser på 400mg respektive 1200mg per dag samt en kontrollgrupp som fick placebo. Resultaten visar att nivån av DHA i hjärnan ökade med 47% respektive 70% för de grupperna som fick omega-3, och sjönk med 11% för de pojkar som fick placebo.

Även om detta får betraktas som en liten studie (med enbart 33 deltagare) finns det all anledning att tolka resultaten positivt för omega-3. Så se till att era barn får i sig mycket DHA – det kommer att göra stor nytta!

En ny amerikansk studie (gjord på nästan 250 bebisar) visar att ett tillskott av DHA i bröstmjölkersättning förbättrar bebisars syn. Mindre doser av DHA ledde till förbättrad syn jämfört med de bebisar som inte fick tillskott av omega-3, enligt resultaten som nu publiceras i tidskriften American Journal of Clinical Nutrition.

Bröstmjölk kommer alltid att vara det bästa sättet för bebisar att få den näring de behöver (bröstmjölk innehåller i vanliga fall höga nivåer av DHA, dock beroende av moderns kost). Men i de fall amning inte är möjligt (av hälsoskäl eller logistiska skäl) är bröstmjölkersättning ett värdigt substitut.

Resultaten i denna studie bekräftar också EFSA:s (European Food Safety Authority; EU:s motsvarighet till Livsmedelsverket för er som följer oss regelbundet) ståndpunkt att DHA är ett viktigt tillskott för att säkerställa utvecklingen av bebisars hjärnor och ögon (EFSA menar att barn mellan 7 och 24 månader ska få i sig 100mg DHA per dag).

Efter 12 månader hade de barn som fått tillskott av DHA betydligt bättre syn än de som fått vanlig bröstmjölksersättning. Dock var det ingen skillnad mellan bebisar som fått olika mängder av DHA, vilket är intressant. Inga särskilda biverkningar noterades för någon av grupperna.

Det fortsätter att hända mycket inom omega-3 branschen. Produktutvecklingen fortgår som aldrig förr; och nu släpps det faktiskt en och annan riktigt bra ny produkt som innehåller omega-3 (inte bara ”lättmargarin” som lovar runt och håller väldigt tunt med oanvändbar ALA).

Nutrigen, ett brittiskt företag fokuserat på att utveckla produkter för barns hälsa, lanserar nu världens första ”allt-i-ett”-tillskott för barn innehållande högkoncetrerad omega-3 med EPA och DHA samt viktiga vitaminer och mineralers paketerat i apelsinsmak. Produkten är tänkt att vara ett enkelt komplement till vanlig mat, och ger barnen tillskott av allt han eller hon behöver för att växa från 1 års ålder. Förutom omega-3 innehåller produkten a-, c-, d-, e- och k-vitamin samt zink, jod och selenium.

En tesked på endast 5 ml av Nutrigens produkt innehåller
1600mg fiskolja varav
448mg EPA
672 mg DHA
400 IU vardera av a-,-,d3- e- och k-vitamin
Minerals – zinc, selenium, iodine
Naturlig apelsinsmak (utan tillsatt socker eller tillsatta färgämnen)

Det är positivt att det kommer nya produkter som gör vardagen enklare för småbarnsföräldrar – det behövs verkligen fler såna smarta lösningar, framförallt för något så viktigt som omega-3. Om eller när produkten kommer till Sverige vet vi inte. Men vi håller er uppdaterade om alla nyheter som kan dyka upp på omega-3 fronten här i vårt avlånga land!

På denna blogg kan ni läsa en riktig solskenshistoria om hur omega-3 förbättrat livet för en liten autistisk pojke.

I en artikel i Expressen (där även bilden är lånad från) berättar pojkens föräldrar om hur omega-3 gjort både Amirs, och deras liv, mycket bättre.

Förutom att sömnen blev bättre märkte de även andra förändringar.
- Man kan få kontakt med honom nu. Säger man åt honom så lyder han och han lyssnar på sitt namn, berättar pappa Muneer Kahn, 33.

Att omega-3 skulle vara positivt för barn som lider av både adhd och autism bekräftas av läkare som tagit del av forskning på området.

- En del barn som har uppmärksamhetsproblem och svårt att fokusera kan ha stor nytta av ökat intag av omega 3, säger Per Gustavsson, överläkare på barn- och ungdomspsyk i Linköping.

Det finns lite hopp för alla frustrerade föräldrar där ute. Även om omega-3 som kosttillskott inte på något sätt är ett mirakelmedel finns det tydliga bevis för att det verkligen kan underlätta livet…

Nu finns det ytterligare stöd för att nyblivna mödrar ska amma sina nyfödda barn, och amningsrekommendationerna bara väller in.

Barnet får precis den näring som det behöver under de kritiska månaderna i dess utveckling. DHA är exempelvis kritiskt för barnets utveckling i hjärnan och centrala nervsystemet.

Många forskare tror nu att DHA-innehållet i bröstmjölk är en av anledningarna till att dessa barn gör bättre ifrån sig i skolan senare. Men bröstmjölk innehåller också den viktiga syran taurine, som är kritisk för hjärnans utveckling. Detta enligt Dr Ruth Lawrence, professor i pediatrik och gynekologi vid University of Rochester School of Medicine, som också sitter i styrelsen i American Academy of Pediatrics.

Bröstmjölk har också visat sig bygga barnets immunförsvar, något forskare tror beror på ett särskilt protein som finns i bröstmjölk. Det är en proteinlösning som heter CD14 och som hjälper att utveckla betaceller. Dessa betaceller hjälper i sin tur kroppen att producera de antikroppar som behövs för att skydda kroppen mot sjukdomar.

Med andra ord finns det bra anledningar att amma själv; och skippa ersättningsprodukter. Ersättningen kommer sällan i närheten av den riktiga varan!

EU:s motsvarighet till Livsmedelsverket EFSA (som vi kommenterat tidigare här och här) har nu kommit ut med de bestämmelser som vi väntat på under några månader. Och de blandar och ger, precis som vi misstänkte. De ger sitt stöd till att DHA är viktigt för fosters och barns ögon- och hjärnutveckling. Så långt allting väl. Men samtidigt rekommenderar de alldeles för små mängder omega-3; och lägger dessutom sitt stöd bakom ALA. Det känns som att det är för många matvarutillverkare som varit framme och lobbat igenom försvagningar!

EFSA:s panel för dietprodukter, näring och allergier har nu sagt att barn mellan 7 och 24 månader ska få 100mg DHA per dag; och gravida och ammande kvinnor ska få i sig 200mg per dag. Fint att de rekommenderar DHA, men dessa nivåer är alldeles för låga för att göra en vettig skillnad! Varför måste de klanta sig när de för en gångs skull gör något vettigt där nere i Bryssel?

Men ett ännu större misstag är att ställa sig bakom ALA, och gå ut att det är viktigt för barns hjärnutveckling. Så är INTE fallet. Kroppen använder inte ALA, utan omvandlar det till fettsyrorna EPA och DHA. Problemet är ju att omvandlingen är väldigt ineffektiv (cirka 3%). Troligtvis är det matvarutillverkare som lobbat igenom detta, de använder ju enbart det billigare ALA i sina produkter för att kunna hävda att de ”innehåller/är berikade med omega-3″.

Visst att det är bra att det finns tydliga rekommendationer. Men man borde ha arbetat igenom dessa på ett mycket tydligare sätt och hittat en mer passande nivå. Nu blir det ändå bara pannkaka av alltihop eftersom 200mg DHA är alldeles för lite för att göra någon vettig skillnad.

Efter 30 år av forskning om omega-3 och graviditet är det klart och tydligt att den som är gravid bör se till att få i sig mycket omega-3, men framförallt fettsyran DHA, som är den som i första hand påverkar våra hjärnor.

Vi behöver DHA hela livet, men framförallt under de åren då våra hjärnor utvecklas som mest. Barn behöver mest DHA när de utvecklas som foster under graviditeten men och under sina två första år.

DHA används i hela kroppen, men är särskilt koncentrerat i våra ögon och hjärnor. Den forskning som gjorts visar exempelvis att de kvinnor som äter mest DHA när de är gravida får barn med bättre koordination och syn. Barn som föds av kvinnor som äter för lite DHA när de är gravida hamnar i en högre riskzon för lågt IQ, sämre finmotorik och mindre välutvecklad social- och kommunkationsförmåga.

Som många vet är vi beroende av att få i oss omega-3 genom kosten. Därmed defitionen av essentiella fettsyror, som innebär att de är nödvändiga för oss eftersom vi inte kan tillverka dem själva.

Dessvärre är det alldeles för få kvinnor som får i sig tillräckligt med DHA. Experter världen över rekommenderar att den som är gravid ska få i sig minst 300mg DHA per dag. Rekommendationen har funnits länge, men fortfarande är det så många som 90% av gravida som inte får i sig tillräckligt. Många får i sig så lite som ~75mg per dag. Inte i närheten av att täcka behovet – framförallt med tanke på att den nyaste forskningen säger att den som är gravid behöver 900mg DHA för att täcka sina och fostrets behov.

Visst kan du få i dig tillräckligt med omega-3 via fet fisk. Men den som är gravid bör inte ta några chanser – se till att äta ett kosttillskott med mycket DHA (se dock till att det är av hög kvalitet).